Artenvielfalt motiviert 85 Prozent der befragten Kommunen

In 85 Prozent der befragten europäischen Kommunen ist die Artenvielfalt nach eigenen Angaben ein zentrales Motiv, wenn städtische Grünflächen geplant und gepflegt werden. Grundlage ist eine Befragung von Verwaltungsvertretern aus 574 Kommunen in 18 europäischen Ländern. Die Ruhr-Universität Bochum meldet, dass Valentin Klaus, Professor für Stadtökologie und Biodiversität, und Erstautorin Ellen De Vrieze von der Universität Gent die Ergebnisse am 23. Oktober 2026 mit weiteren Autoren in „Nature Cities“ veröffentlicht haben.

Damit ließen sich erstmals ermutigende Fortschritte bei der systematischen Förderung der Artenvielfalt in Kommunen in ganz Europa belegen, sagt Klaus. Bisher standen Kommunen als zentrale Akteure bei Planung und Pflege städtischer Grünflächen selten im Mittelpunkt der Forschung. Offen war deshalb, wie hoch Städte und Gemeinden in verschiedenen Ländern und Klimazonen die Biodiversität gewichten.

Grünflächen haben nach Angaben des Teams großes Gewicht: In europäischen Hauptstädten machen sie im Durchschnitt 40 Prozent der Landbedeckung aus. Mit dem Europäischen Green Deal und der EU-Wiederherstellungsverordnung verfolgt die Politik das Ziel, die ökologische Güte städtischer Natur zu heben.

Wie die Befragung ablief

Das Team entwickelte einen standardisierten Fragebogen mit Multiple-Choice- und Likert-Fragen. Er wurde in Gesprächen innerhalb einer Autorengruppe mit Erfahrung in Stadtökologie und sozioökologischen Erhebungen erarbeitet und vorab an einer kleinen Gruppe getestet. Likert-Fragen lassen Befragte ihre Zustimmung auf einer abgestuften Skala angeben.

Der Fragebogen erfasste, welche Motive hinter der Grünflächenpflege stehen und welche Ziele die Kommunen verfolgen. Er fragte außerdem nach Maßnahmen, mit denen die Kommunen die Akzeptanz artenreicher Grünflächen in der Öffentlichkeit fördern. Ein weiterer Block betraf die ökologische Lage der städtischen Natur und deren Veränderung im vergangenen Jahrzehnt.

Die Antworten kamen in der Regel von einer einzigen Person je Kommune. Die Autoren räumen ein, dass dies nicht die ganze Bandbreite der Sichtweisen innerhalb einer Verwaltung abbildet; die große Zahl der Kommunen mildere dieses Problem. Die Teilnahme war freiwillig, weshalb es geografische Lücken gibt. Die Abdeckung von Nord-, Süd-, Ost- und Westeuropa werten die Autoren dennoch als Stärke.

Was die Kommunen angaben

82 Prozent der Kommunen bieten Mitarbeiterschulungen zur Biodiversität an. Drei Viertel der Kommunen setzen Schritte ein, damit die Öffentlichkeit artenreichere Pflege besser akzeptiert. Das ist relevant, weil artenreiche Grünflächen oft wilder und natürlicher aussehen als ein englischer Rasen, wie Klaus erläutert.

Eine knappe Mehrheit der Kommunen (54 Prozent) bindet die Bevölkerung unmittelbar in die Grünflächenplanung ein. Klaus hält das für einen möglichen Ausgangspunkt für Initiativen von unten zur städtischen Artenvielfalt. Nach seiner Darstellung gibt es Hinweise, dass Beteiligung den Bürgern zusätzliche Vorteile bringt und die soziale und die ökologische Widerstandsfähigkeit der Kommunen stärken kann. Der Erfolg biodiversitätsfreundlicher Pflege hänge nicht allein von Fachwissen und Engagement der Verwaltungen ab, sondern auch von der Unterstützung der Bewohner.

Die Biodiversität war zwar ein wichtiges, aber nicht das einzige Ziel. Zwölf von 13 abgefragten Zielen hielt die Mehrheit der Verwaltungen für wichtig, sechs davon sogar mehr als 75 Prozent. Unter diesen sechs betreffen zwei ästhetische Werte, drei Erholung und soziale Funktionen, eines die Förderung der Artenvielfalt. Die Autoren sehen darin den Bedarf an Grünflächen mit mehreren Funktionen, aber auch das Risiko von Zielkonflikten.

Die eigene ökologische Lage schätzten die Kommunen überwiegend positiv ein. 19 Prozent berichteten jedoch von einer Verschlechterung im vergangenen Jahrzehnt. Unterschiede zwischen den Kommunen hingen mit regionalen und strukturellen Faktoren zusammen, etwa dem Anteil versiegelter Fläche. Kommunen in Ländern mit höherem Lebensqualitätsindex räumten der Biodiversität tendenziell einen höheren Stellenwert ein. Die Autoren folgern, dass Strategien für städtische Artenvielfalt regional angepasst sein sollten.

Einordnung

Dass Städte für die Artenvielfalt eine Rolle spielen, ist in der Forschung bekannt. Eine bibliometrische Übersichtsarbeit von 2022 wertete 3.806 Artikel aus Fachzeitschriften zu Stadt, Grünflächen und Biodiversität aus. Danach nahm die Zahl der Veröffentlichungen ab 2009 exponentiell zu. Die Schlüsselbegriffe verlagerten sich in dieser Auswertung von der Vielfalt einzelner Arten hin zu Ökosystemleistungen, Artenschutz und der Zufriedenheit der Bewohner.

Eine Übersichtsarbeit von 2025 im Fachblatt „Urban Ecosystems“ wertete 201 Studien zur Frage aus, wie grün-blaue Infrastruktur die Vielfalt der Insekten fördert. Demnach sind für die meisten Insektengruppen die Pflanzenvielfalt und eine weniger intensive Pflege wichtig. Bodennahe Lebensräume beherbergen tendenziell mehr Insekten als Gründächer. Ob die Kommunen solche Erkenntnisse umsetzen, etwa durch seltener gemähte Flächen, erfasst die neue Befragung nicht.

Die Befragung misst jedoch Absichten und Selbsteinschätzungen, keine Artenzahlen. Die Autoren betonen, dass genauere Bewertungen der ökologischen Qualität verschiedener städtischer Lebensräume nötig sind, um Maßnahmen zur ökologischen Wiederherstellung besser zu priorisieren. Dass Kommunen in Ländern mit höherer Lebensqualität der Artenvielfalt mehr Gewicht geben, könnte nach Ansicht der Forschenden einen Wandel hin zu postmateriellen Werten widerspiegeln: Verwaltungen blicken dann über menschliche Bedürfnisse hinaus und achten auch auf das Zusammenleben verschiedener Arten.

Wie belastbar ist das?

• Es handelt sich um eine Befragung, nicht um eine Messung: Die Antworten beruhen auf Selbstauskünften der Verwaltungen.
• Befragt wurden 574 Kommunen in 18 europäischen Ländern; je nach Frage gingen zwischen 438 und 503 Kommunen in die Modelle ein.
• Die Studie ist in der Fachzeitschrift „Nature Cities“ erschienen und damit kein Preprint.
• Die Einschätzung des ökologischen Zustands ist laut den Autoren expertenbasiert und nur eine grobe, wenn auch hilfreiche Bewertung.
• Gefördert wurde die Arbeit unter anderem von der Pancivis Foundation, dem Forschungsrat Litauens, der slowenischen Forschungsagentur ARIS und dem EU-Programm LIFE. Nach eigener Angabe haben die Autoren keine Interessenkonflikte.
• Die Studie zeigt nicht, ob sich die Artenvielfalt in den Städten tatsächlich verbessert hat, sondern wie die Verwaltungen ihre Ziele und Lage beschreiben.

Offene Fragen

Unklar bleibt, wie sich die genannten Motive in der tatsächlichen Pflege niederschlagen und ob daraus mehr Arten in den Städten folgen.

Offen ist auch, wie sich die vielen Ziele vertragen. Die Autoren sehen die Aufgabe, Grünflächen so zu gestalten, dass Artenschutz und andere Leistungen sich ergänzen, statt gegeneinander abgewogen zu werden.

Weitere Quellen

• Pressemitteilung „Biodiversität liegt europäischen Kommunen am Herzen“, Informationsdienst Wissenschaft (idw). Quelle, abgerufen am 26.10.2026
• Übersichtsarbeit: Biodiversity in Urban Green Space: A Bibliometric Review on the Current Research Field and Its Prospects, International journal of environmental research and public health (2022). Quelle, abgerufen am 26.10.2026
• Übersichtsarbeit: Evidence-base for urban green-blue infrastructure to support insect diversity, Urban ecosystems (2025). Quelle, abgerufen am 26.10.2026

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